Desde hace algunos años, el consumo legal de productos derivados del cáñamo y el cannabis está creciendo en todo el mundo. Los consumidores de estos productos se muestran cada vez más curiosos por conocer mejor sus opciones. Su preocupación se centra especialmente en el cannabidiol (CBD) y el tetrahidrocannabinol (THC). Estos dos compuestos naturales se encuentran generalmente en las plantas del género cannabis. ¿Cuáles son las diferencias entre estas dos moléculas?
La estructura química del CBD y el THC
En primer lugar, hay que saber que el CBD y el THC tienen exactamente la misma estructura molecular. Esta es la siguiente:
- 21 átomos de carbono;
- 30 átomos de hidrógeno;
- 2 átomos de oxígeno.
Sin embargo, es importante señalar que existe una ligera diferencia en la disposición de los átomos. Esto es precisamente lo que explica la diversidad de efectos que ambas sustancias tienen en el organismo.
Químicamente, el CBD y el THC poseen los mismos endocannabinoides que el organismo humano. Esto es precisamente lo que les permite interactuar con los receptores endocannabinoides. La interacción participa en la liberación de neurotransmisores en el cerebro. Estos son sustancias químicas cuya función es transmitir información entre las células. Del mismo modo, los neurotransmisores desempeñan un papel en la aparición de:
- Del dolor;
- De la función humanitaria;
- Estrés;
- El sueño;
Los componentes psicoactivos del CBD y el THC
Aunque las estructuras químicas del CBD y el THC son similares, estas dos moléculas no tienen los mismos efectos psicoactivos. De hecho, el CBD tiene efectos psicotrópicos bastante leves, a diferencia del THC. Esta sustancia no tiene la capacidad de producir el efecto eufórico asociado al THC. Sin embargo, el CBD proporciona la sensación de relajación necesaria para que las personas que sufren ansiedad, depresión y convulsiones puedan relajarse al máximo.
A diferencia del cannabidiol, el THC se fija directamente a los receptores endocannabinoides CB1 del sistema nervioso. De esta manera, produce un efecto psicoactivo y hace que los consumidores se sientan eufóricos. Esta sustancia proporciona una sensación de euforia y por eso se considera una droga.
Por otra parte, el cannabidiol se une muy débilmente a los receptores CB1 del cerebro. Es importante señalar que esta sustancia necesita la estructura del THC para poder entrar en contacto con el organismo humano. Los consumidores de CBD no sentirán los efectos psicoactivos indeseables del THC.
La legalidad del CBD y el THC
En las regiones de los Estados Unidos, las leyes que regulan el cannabis evolucionan constantemente. Hasta ahora, el CBD sigue considerándose una droga de la lista 1 según la ley federal. Aunque el cáñamo ha sido retirado de la ley de sustancias controladas, algunas instituciones no han revocado esta clasificación y siguen considerando esta planta como una droga de la lista 1. Entre ellas se encuentran la Administración para el Control de Drogas y la Administración de Alimentos y Medicamentos.
Sin embargo, cerca de 35 estados de los Estados Unidos han adoptado leyes específicas sobre el consumo de cannabis. Gracias a estas regulaciones, el cannabis medicinal con altos niveles de THC es legal. En los diferentes estados que han adoptado la ley, la prescripción de cannabis legal debe ser realizada por un médico autorizado.
En las regiones europeas, hay que tener en cuenta que cada estado tiene una legislación específica sobre el consumo de CBD y THC. Sin embargo, hay que saber que el cultivo y el consumo de cannabis siguen estando especialmente prohibidos en Francia y en casi todos los países europeos. Más concretamente, el uso terapéutico del cannabis está prohibido por la ley. Esta práctica también es ilegal en la medicina moderna. Esta es la razón principal por la que es difícil obtener una receta para comprar productos a base de cannabis.
En España, la legislación es completamente diferente en lo que respecta al consumo de cannabis. De hecho, existe un medicamento español fabricado a partir de esta planta. Se trata del Sativex. Este medicamento está específicamente diseñado a partir de extractos de cannabis que contienen THC. Sin embargo, es bastante difícil obtener una receta para comprarlo. El consumo de Sativex no se considera ilegal en España, ya que:
- No se trata de una sustancia que cree dependencia en los consumidores.
- No produce efectos psicoactivos.
- La OMS lo ha calificado como medicamento para consumo humano.
Sin embargo, el convenio sobre la diversidad biológica (CDB) ha sido prohibido en la lista de complementos alimenticios como las vitaminas y los minerales. Por lo tanto, los consumidores no pueden comprar ni consumir el CDB de forma legal en las regiones de España. No obstante, cuando la comercialización de este producto se realiza como complemento alimenticio, pasa a ser legal.
En las regiones francesas, debe saber que la venta y el consumo de THC están específicamente prohibidos por la ley. Sin embargo, el CBD es perfectamente legal. De hecho, el cannabidiol se ha beneficiado de una legislación indulgente que se ha aplicado al cáñamo. No obstante, el contenido de THC en los productos a base de CBD no debe ser superior o igual al 0,3 %. Por el contrario, el THC está clasificado como estupefaciente.
Los beneficios del CBD para la salud
Tanto el CBD como el THC ofrecen numerosas ventajas médicas. De hecho, son capaces de aliviar varios dolores. La principal diferencia radica en que el CBD no provoca los efectos psicotrópicos que suelen observarse en los consumidores de THC. Esto es precisamente lo que permite a muchas personas considerar el consumo de cannabidiol, ya que esta práctica no provoca efectos secundarios intensos.
En 2018, se desarrollaron varios medicamentos a base de CBD. A modo de ejemplo, cabe mencionar Epidiolex. Este último se utiliza generalmente para el tratamiento de todas las formas de epilepsia raras y difíciles de controlar.
Además, debe saber que el CBD se puede utilizar para aliviar eficazmente varias enfermedades, tales como:
- Las convulsiones;
- Las inflamaciones;
- Los dolores,
- Las psicosis o trastornos mentales;
- Enfermedades inflamatorias intestinales;
- Las náuseas;
- Las migrañas;
- La depresión;
- La ansiedad;
Además, el THC también es capaz de aliviar eficazmente:
- Los dolores,
- Glaucomas;
- El insomnio;
- El poco apetito;
- Las náuseas;
- Las ansiedades;
- Espasticidad muscular;
Los efectos secundarios del CBD
Hoy en día, en las regiones francesas, el consumo de productos a base de CBD no presenta ningún inconveniente. Esto es válido incluso si la dosis de esta sustancia está aumentando. Además, los efectos secundarios derivados del uso de esta molécula se consideran el resultado de una interacción farmacológica. Del mismo modo, pueden ser consecuencia de otros medicamentos que toma el paciente. Los posibles efectos secundarios provocados por el cannabidiol son, entre otros:
- El cambio en el apetito,
- El cansancio;
- Pérdida de peso;
- Los mareos;
- Las diarreas
A diferencia del CBD, el THC puede provocar efectos secundarios graves. A modo ilustrativo, cabe citar:
- Aumento del ritmo cardíaco.
- Los problemas de coordinación;
- La sequedad de boca;
- Ojos rojos;
- Tiempos de reacción más lentos;
- Pérdidas de memoria;
Aunque los efectos secundarios enumerados anteriormente forman parte de las propiedades psicoactivas del compuesto, es importante señalar que ninguno de ellos es mortal. Sin embargo, el consumo elevado de THC puede provocar efectos psiquiátricos negativos a largo plazo. Este fenómeno se da generalmente en adolescentes que consumen grandes cantidades de THC. Según los análisis realizados por los expertos, un consumo elevado de THC puede provocar trastornos psiquiátricos considerables.
Las pruebas de detección de drogas
En general, los cannabinoides como el CBD y el THC se almacenan en la grasa corporal. Estas sustancias pueden detectarse perfectamente mediante un test de detección de drogas durante varios días o semanas después de su consumo. De hecho, los tests de detección de drogas son capaces de detectar el CBD. Sin embargo, existen tests específicamente sensibles a esta molécula.
Debe saber que casi todas las pruebas estándar de detección de drogas tienden a buscar sustancias químicas relacionadas con el THC. Dado que el CBD contiene un 0,3 % de THC, los consumidores de productos derivados del cannabidiol pueden ser detenidos por la policía si se les realizan pruebas estándar de detección de drogas.
El uso recreativo y medicinal del THC
Desde hace muchos años, es evidente que muchas personas recurren al consumo de cannabis con un alto contenido en THC. Se trata, en particular, de personas que buscan efectos recreativos. De hecho, la elección de estas variedades se debe a que estas personas aprecian enormemente los efectos psicoactivos que proporciona el THC. Esta molécula tiene la capacidad de estimular y agravar ciertas capacidades motoras y cognitivas. Del mismo modo, puede distorsionar el sentido del tiempo de los consumidores. Aunque el THC tiene propiedades terapéuticas interesantes, también provoca paranoia y depresión en los consumidores. Sin embargo, los efectos negativos varían en función de la dependencia de cada persona y de ciertos factores individuales. Teniendo en cuenta toda esta información, se debe deducir que el CBD debe considerarse una alternativa más segura, a diferencia del THC. Hoy en día, muchos científicos consideran que se deben realizar más estudios sobre esta molécula. Hay que saber que el cannabidiol es el cannabinoide más popular en el cannabis medicinal. Su presencia es necesaria en el tratamiento de varias enfermedades y síntomas.
El modo de acción del CBD y el THC en el organismo
Como recordatorio, el CBD y el THC son moléculas capaces de interactuar con los receptores CB2. Sin embargo, debes saber que interactúan de forma diferente con el receptor CB1. La reacción derivada de esta conexión participa en la creación de señales que pueden llegar directamente al cerebro. Esto es lo que origina los conocidos efectos psicoactivos.
El CBD funciona de manera diferente y su presencia puede prevalecer sobre la conexión existente entre el THC y el receptor CB1. Por lo tanto, se deduce que el cannabidiol tiene la capacidad de influir y neutralizar al máximo los efectos psicoactivos provocados por el THC.
Aunque el THC tiene efectos positivos para la salud humana, los efectos psicotrópicos de esta molécula no son del agrado de todos los consumidores. Sin embargo, el cannabidiol puede ofrecer perfectamente varias de las ventajas del THC, sin generar efectos secundarios significativos. Más concretamente, ambas moléculas tienen la capacidad de aliviar los mismos problemas, pero el CBD no provoca efectos psicoactivos. Por eso, muchas personas optan por consumir cannabidiol en lugar de THC.
A diferencia del THC, el cannabidiol es cada vez más popular por su importancia en el tratamiento de formas raras y debilitantes de epilepsia. A modo de ejemplo, cabe citar el síndrome de Dravet. Se trata de una enfermedad muy resistente al tratamiento actualmente aprobado por la medicina moderna. Según los análisis realizados por los expertos, el CBD se considera el único medio conocido para abordar el tratamiento de esta enfermedad. Por eso, esta molécula es cada vez más popular en la comunidad médica.
El THC y el CBD son sustancias derivadas del mismo proceso de biosíntesis. Ambas provienen específicamente de la misma molécula precursora. Se trata concretamente del ácido cannabigerol (CBGA). Cuando este último está disponible, la enzima CBDA-sintasa procede a crear un enlace etéreo adicional. Esto permite convertir el CBGA en CBDA. Tras la descarboxilación de este último, se transforma en CBD activo. Cuando la enzima THCA-sintasa opta por convertir el CBGA en su precursor, se obtiene el THC.
Por otra parte, el CBD y el THC se consideran moléculas estrechamente relacionadas con otros compuestos de origen vegetal, tales como:
- Los terpenos: se consideran terpenoides desnaturalizados por el oxígeno.
- Los limonenos;
- El mentol,
- Los curcuminoides: se encuentran generalmente en las semillas de cúrcuma y mostaza.
También hay que saber que los terpenos forman parte de la gran clase de moléculas naturales. Son los que se utilizan habitualmente en la cocina tradicional por su calidad aromática. También pueden desempeñar un papel importante en los remedios naturales tradicionales elaborados a base de plantas.
