Sinds enkele jaren neemt de legale consumptie van hennep- en cannabisproducten wereldwijd toe. Consumenten worden steeds nieuwsgieriger en willen meer weten over hun keuze. Ze maken zich vooral zorgen over cannabidiol (CBD) en tetrahydrocannabinol (THC). Deze twee natuurlijke verbindingen komen over het algemeen voor in planten van het geslacht cannabis. Wat zijn de verschillen tussen de twee moleculen?
De chemische structuur van CBD en THC
Allereerst moet u weten dat CBD en THC exact dezelfde moleculaire structuur hebben. Deze structuur ziet er als volgt uit:
- 21 koolstofatomen;
- 30 waterstofatomen;
- 2 zuurstofatomen.
Het is echter belangrijk om op te merken dat er een klein verschil is in de rangschikking van de atomen. Dit verklaart precies waarom de twee stoffen verschillende effecten hebben op het lichaam.
Chemisch gezien bevatten CBD en THC dezelfde endocannabinoïden als het menselijk lichaam. Hierdoor kunnen ze een wisselwerking aangaan met de endocannabinoïdereceptoren. Deze interactie draagt bij aan het vrijkomen van neurotransmitters in de hersenen. Neurotransmitters zijn chemische stoffen die informatie tussen cellen doorgeven. Neurotransmitters spelen ook een rol bij het ontstaan van:
- Pijn;
- Van de humanitaire functie;
- Stress;
- Slaap;
De psychoactieve bestanddelen van CBD en THC
Hoewel de chemische structuren van CBD en THC vergelijkbaar zijn, hebben deze twee moleculen niet dezelfde psychoactieve effecten. CBD heeft namelijk vrij milde psychotrope effecten, in tegenstelling tot THC. Deze stof heeft niet het vermogen om de high te produceren die met THC wordt geassocieerd. CBD biedt echter wel de ontspanning die nodig is om mensen die lijden aan angst, depressie en convulsies maximaal te laten ontspannen.
In tegenstelling tot cannabidiol bindt THC zich rechtstreeks aan de endocannabinoïde CB1-receptoren van het zenuwstelsel. Op die manier veroorzaakt het een high effect en zorgt het ervoor dat gebruikers high worden. Deze stof geeft een euforisch gevoel en wordt daarom als een drug beschouwd.
Bovendien bindt cannabidiol zich zeer zwak aan de CB1-receptoren in de hersenen. Het is belangrijk om te vermelden dat deze stof de structuur van THC nodig heeft om in contact te komen met het menselijk lichaam. CBD-gebruikers zullen geen ongewenste psychoactieve effecten van THC ervaren.
De wettigheid van CBD en THC
In de verschillende regio's van de Verenigde Staten veranderen de wetten inzake cannabis voortdurend. Tot nu toe wordt CBD nog steeds beschouwd als een drug in bijlage 1 van de federale wetgeving. Hoewel hennep uit de wet op gereguleerde stoffen is geschrapt, hebben sommige instellingen zich hier niet aan gehouden en beschouwen ze deze plant nog steeds als een drug uit bijlage 1. Het gaat met name om de Drug Enforcement Administration en de Food and Drug Administration.
Bijna 35 staten in de Verenigde Staten hebben echter specifieke wetten aangenomen met betrekking tot cannabisgebruik. Dankzij deze regelgeving is medicinale cannabis met een hoog THC-gehalte legaal geworden. In de verschillende staten die de wet hebben aangenomen, moet legale cannabis worden voorgeschreven door een erkende arts.
In Europa heeft elke lidstaat zijn eigen wetgeving met betrekking tot het gebruik van CBD en THC. U moet echter weten dat het kweken en gebruiken van cannabis in Frankrijk en in bijna alle Europese landen verboden is. Meer bepaald is het therapeutisch gebruik van cannabis bij wet verboden. Deze praktijk is ook illegaal in de moderne geneeskunde. Dat is de belangrijkste reden waarom het moeilijk is om een recept te krijgen voor de aankoop van producten op basis van cannabis.
In Spanje is de wetgeving inzake cannabisgebruik heel anders. Er bestaat namelijk een Spaans geneesmiddel dat op basis van deze plant wordt vervaardigd. Het gaat om Sativex. Dit geneesmiddel is specifiek samengesteld op basis van cannabisextracten die THC bevatten. Het is echter vrij moeilijk om een voorschrift te krijgen om het te kopen. Het gebruik van Sativex wordt in Spanje niet als illegaal beschouwd, omdat:
- Het gaat hier niet om een stof die verslavend werkt bij consumenten;
- Het heeft geen psychoactieve effecten;
- De WHO heeft het aangemerkt als een geneesmiddel voor menselijk gebruik.
Het verdrag inzake biologische diversiteit (CBD) is echter verboden in de lijst van voedingssupplementen zoals vitamines en mineralen. Bijgevolg kunnen consumenten CBD niet legaal kopen en consumeren in Spanje. Wanneer dit product echter als voedingssupplement op de markt wordt gebracht, is het wel legaal.
In Franse regio's moet u weten dat de verkoop en consumptie van THC specifiek bij wet verboden zijn. CBD is echter volkomen legaal. Cannabidiol valt namelijk onder een soepele wetgeving die van toepassing is op hennep. Het THC-gehalte in CBD-producten mag echter niet hoger zijn dan 0,3%. THC is daarentegen geclassificeerd als verdovend middel.
De voordelen van CBD voor de gezondheid
Of het nu gaat om CBD of THC, deze stoffen hebben tal van medische voordelen. Ze kunnen namelijk verschillende kwalen verlichten. Het belangrijkste verschil is dat CBD niet de psychotrope effecten heeft die doorgaans worden waargenomen bij THC-gebruikers. Juist daarom overwegen veel mensen het gebruik van cannabidiol, omdat dit geen ernstige bijwerkingen heeft.
In 2018 zijn er verschillende geneesmiddelen op basis van CBD ontwikkeld. Een voorbeeld hiervan is Epidiolex. Dit middel wordt meestal gebruikt voor de behandeling van alle vormen van zeldzame en moeilijk te behandelen epilepsie.
Bovendien moet u weten dat CBD kan worden gebruikt om effectieve verlichting te bieden bij verschillende aandoeningen, zoals:
- Convulsies;
- Ontstekingen;
- De pijn,
- Psychoses of psychische stoornissen;
- Inflammatoire darmziekten;
- Misselijkheid;
- Migraine;
- Depressie;
- Angst;
Daarnaast kan THC ook effectief verlichting bieden bij:
- De pijn,
- Glaucoom;
- Slapeloosheid;
- De geringe eetlust;
- Misselijkheid;
- Angsten;
- Spastische spieren;
De bijwerkingen van CBD
Tegenwoordig zijn er in de Franse regio's geen nadelen verbonden aan het gebruik van producten op basis van CBD. Dit geldt zelfs als de dosis van deze stof wordt verhoogd. Bovendien worden de bijwerkingen van het gebruik van deze molecule beschouwd als het resultaat van een interactie met andere geneesmiddelen. Ze kunnen ook het gevolg zijn van andere geneesmiddelen die de patiënt gebruikt. De mogelijke bijwerkingen van cannabidiol zijn onder andere:
- Verandering in eetlust,
- De vermoeidheid;
- Gewichtsverlies;
- Duizeligheid;
- Diarree
In tegenstelling tot CBD kan THC ernstige bijwerkingen veroorzaken. Ter illustratie kan het volgende worden genoemd:
- Verhoogde hartslag;
- Coördinatieproblemen;
- Een droge mond;
- Rode ogen;
- Langzamere reactietijden;
- Geheugenverlies;
Hoewel de hierboven genoemde bijwerkingen deel uitmaken van de psychoactieve eigenschappen van de stof, is het belangrijk om te vermelden dat geen van deze bijwerkingen dodelijk is. Een hoge consumptie van THC kan echter op lange termijn negatieve psychiatrische effecten hebben. Dit fenomeen komt meestal voor bij adolescenten die grote hoeveelheden THC consumeren. Volgens analyses van deskundigen kan een verhoogde consumptie van THC leiden tot ernstige psychiatrische stoornissen.
Drugstests
Over het algemeen worden cannabinoïden zoals CBD en THC opgeslagen in lichaamsvet. Deze stoffen kunnen nog dagen of weken na consumptie perfect worden opgespoord door een drugstest. Drugstests kunnen namelijk CBD detecteren. Er bestaan echter tests die specifiek gevoelig zijn voor deze molecule.
U moet weten dat vrijwel alle standaard drugstests gericht zijn op het opsporen van chemische stoffen die verband houden met THC. Aangezien CBD 0,3% THC bevat, kunnen gebruikers van cannabidiolproducten worden aangehouden door politieagenten die standaard drugstests gebruiken.
Recreatief en medicinaal gebruik van THC
Sinds vele jaren is het duidelijk dat veel mensen cannabis met een hoog THC-gehalte consumeren. Het gaat hierbij met name om personen die op zoek zijn naar recreatieve effecten. De keuze voor deze soorten wordt gemaakt omdat deze personen enorm genieten van de psychoactieve effecten van THC. Deze molecule heeft het vermogen om bepaalde motorische en cognitieve vaardigheden te stimuleren en te versterken. Ook kan het het tijdsbesef van gebruikers verstoren. Hoewel THC interessante therapeutische eigenschappen heeft, veroorzaakt het toch paranoia en depressie bij gebruikers. De negatieve effecten variëren echter naargelang de verslaving van elke persoon en bepaalde individuele factoren. Op basis van al deze informatie moet dus worden geconcludeerd dat CBD, in tegenstelling tot THC, als een veiliger alternatief moet worden beschouwd. Tegenwoordig zijn veel wetenschappers van mening dat er meer onderzoek naar deze molecule moet worden gedaan. Cannabidiol is de populairste cannabinoïde in medicinale cannabis. Het wordt gebruikt bij de behandeling van verschillende ziekten en symptomen.
De werking van CBD en THC op het lichaam
Ter herinnering: CBD en THC zijn moleculen die kunnen interageren met CB2-receptoren. U moet echter weten dat ze anders interageren met de CB1-receptor. De reactie die voortvloeit uit deze verbinding draagt bij aan het creëren van signalen die rechtstreeks de hersenen kunnen bereiken. Dit is de oorzaak van de bekende psychoactieve effecten.
CBD werkt anders en kan de verbinding tussen THC en de CB1-receptor tenietdoen. Hieruit kan worden afgeleid dat cannabidiol de psychoactieve effecten van THC kan beïnvloeden en maximaal kan neutraliseren.
Hoewel THC positieve effecten heeft op de menselijke gezondheid, zijn niet alle consumenten gecharmeerd van de psychotrope effecten van deze molecule. Cannabidiol biedt echter wel alle voordelen van THC, zonder de bijwerkingen. Meer bepaald hebben beide moleculen het vermogen om dezelfde problemen te verlichten, maar CBD heeft geen psychoactieve effecten. Daarom kiezen veel mensen ervoor om cannabidiol te gebruiken in plaats van THC.
In tegenstelling tot THC wordt cannabidiol steeds populairder vanwege het belang ervan bij de behandeling van zeldzame en slopende vormen van epilepsie. Als voorbeeld kan het syndroom van Dravet worden genoemd. Dit is namelijk een ziekte die zeer resistent is tegen de momenteel door de moderne geneeskunde goedgekeurde behandeling. Volgens analyses van deskundigen wordt CBD beschouwd als het enige bekende middel om deze ziekte te behandelen. Daarom wordt deze molecule steeds populairder in de medische wereld.
THC en CBD zijn stoffen die voortkomen uit hetzelfde biosyntheseproces. Ze zijn afkomstig van dezelfde precursor-molecule. Het gaat hier specifiek om cannabigerolzuur (CBGA). Wanneer dit beschikbaar is, maakt het enzym CBDA-synthase een extra etherische binding. Hierdoor wordt CBGA omgezet in CBDA. Na decarboxylatie van CBDA wordt het omgezet in actief CBD. Wanneer het enzym THCA-synthase ervoor kiest om CBGA om te zetten in zijn precursor, ontstaat THC.
Bovendien worden CBD en THC beschouwd als moleculen die nauw verwant zijn aan verschillende andere plantaardige bestanddelen, zoals:
- Terpenen: deze worden beschouwd als terpenoïden die door zuurstof zijn gedenatureerd;
- Limoneen;
- Menthol,
- Curcuminoïden: deze komen meestal voor in kurkuma- en mosterdzaad.
Terpenen behoren tot de grote klasse van natuurlijke moleculen. Ze worden vaak gebruikt in de traditionele keuken vanwege hun aromatische eigenschappen. Ze kunnen ook een belangrijke rol spelen in traditionele natuurlijke remedies op basis van planten.
